¿Alguna vez se ha comprometido a deshacerse de un hábito poco saludable (consumir bebidas energéticas azucaradas todo el día, atracones de Netflix todas las noches o fumar cigarrillos) solo para descubrir que después de unos días se siente casi imposible dejarlo?
Incluso podría haber comenzado a sentirse deprimido y perdido sin él. Sabes que tomaste la decisión correcta, pero ¿por qué es tan difícil seguir adelante? La respuesta corta es que tu cerebro no siempre quiere hacer lo que es mejor para ti.
Extraordinariamente Complejo
El cerebro humano es extraordinariamente complejo con sus 100 mil millones de neuronas y los trillones de conexiones entre ellas. Está involucrado en todo lo que haces, piensas, sientes, dices y deseas. Tu cerebro te hace ser quién eres, pero a veces te engaña de una manera que es engañosa, tal vez incluso un poco manipulador
La explicación simple de esto es que el cerebro está conectado biológicamente para la recompensa y el placer. En los días de los hombres de las cavernas, esto probablemente sirvió como un mecanismo de supervivencia, ya que proporcionó la motivación para encontrar comida y agua.
El Cerebro Repite
Aunque el acceso a estos es mucho menos preocupante ahora, el cerebro aún nos impulsa a repetir comportamientos que dan como resultado una recompensa percibida, independientemente de si la actividad es positiva, como ver una hermosa puesta de sol, o dañina, como usar cocaína. Uno de los impulsores clave de esto es la dopamina, un neurotransmisor íntimamente relacionado con el placer, la concentración y la motivación.
El cerebro nos impulsa a repetir comportamientos que experimenta como gratificantes o placenteros, independientemente de si algo es saludable o no.
DOPAMINA Y EN CENTRO DE RECOMPENSA CEREBRAL
Dentro del circuito de recompensa del cerebro hay estructuras que a menudo se denominan centros de placer. Aunque son muy pequeños, tienen mucha influencia sobre las decisiones que tomamos.
Por lo tanto, hagas lo que hagas que provoque la liberación de dopamina, tu cerebro te animará a repetirlo porque anticipa una recompensa por ese comportamiento. Para hacerlo aún más complicado, las experiencias placenteras están vinculadas a las emociones y la memoria, lo que hace que abandonar hábitos poco saludables sea aún más desafiante.
Al sistema de recompensas de su cerebro realmente no le importa que su Frappuccino matutino lleno de azúcar o unas copas con amigos después del trabajo todos los días estén afectando negativamente su salud mental y bienestar físico. De hecho, solo pensar en adoptar estos hábitos hace que se libere dopamina y, esencialmente, secuestra tu cerebro.
UNA ESTRATEGIA SENCILLA PARA ANULAR LOS CENTROS DE PLACER DE TU CEREBRO
Aunque los malos hábitos pueden ser difíciles de superar, puedes aprender a burlar las inclinaciones naturales de tu cerebro. Con la práctica, puede anular su poder y hacer los cambios saludables que desea.
Cuando estás acostumbrado a hacer una determinada cosa con regularidad, la vida puede sentirse inicialmente vacía sin ella, y esto es normal. Hay una parte de tu cerebro que está pateando y gritando porque no está recibiendo la recompensa del hábito al que has renunciado. Una forma de ayudarlo a procesar esta incomodidad es pensar en las circunstancias que lo engancharon al principio.
Recuerdos Originales
Por ejemplo, imagina que el hábito poco saludable que quieres dejar es comer pizza y una gaseosa grande para el almuerzo demasiados días a la semana. Piense en sus recuerdos originales asociados con él.
Quizás comenzaste a comer de esa manera en la universidad con un grupo de buenos amigos, y no solo disfrutaste la indulgencia y el sabor de la comida, sino también las risas y la camaradería que la acompañaban.
Avance rápido una década o más hasta donde se encuentra hoy con una multitud de responsabilidades y sin suficiente tiempo disponible. Ahora, sale corriendo a comprar una porción grande de pizza y un refresco para acompañarla mientras está sentado en su escritorio durante la hora del almuerzo. Puede que ni siquiera lo disfrutes tanto, pero tú (y tu cerebro) lo hacéis porque es lo que tú (y tu cerebro) siempre habéis hecho.
Entre El Recuerdo Y La Experiencia
Note la diferencia entre el recuerdo de cómo se sentía en la universidad y cómo le hace sentir su experiencia actual con el hábito de la pizza. Hay una gran posibilidad de que no sea tan placentero como solía ser.
Usando esta información basada en la memoria, puede comenzar a vetar el impulso de su cerebro para ir a la pizzería al elegir adoptar un hábito nuevo y más saludable a la hora del almuerzo que lo haga sentir mejor consigo mismo.
Empieza a tomar conciencia de los beneficios que experimentas, por ejemplo, al elegir una ensalada con pollo a la parrilla y tomar agua con gas en lugar de pizza. Preste atención a cómo la opción saludable nutre su cuerpo y cerebro, aumenta su energía y tal vez incluso lo ayude a perder algunos de esos kilos de más. Mantenga su enfoque en todas las cosas positivas que está ganando con este cambio.
Revisión De Comportamientos
La revisión de comportamientos que se han reforzado con el tiempo no sucederá de la noche a la mañana. Requiere práctica diaria. Cada día, recuérdese los sentimientos positivos y placenteros asociados con su nuevo hábito. Independientemente de lo que quieras cambiar, cuanto más lo hagas, más se conecta a tu cerebro como recompensa y te vuelve a colocar en el asiento del conductor para elegir lo que es mejor para ti.
Fuente Clínicas Amén
Hay un nuevo comienzo cuando decidimos tomar los pasos de acción para lo mejor de tu cerebro. Recuerda tu cerebro es todo un regalo divino.
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Dr. Serafin Contreras Galeano
Entrenador en Salud Cerebral.
Licenciado por Dr. Daniel Amen
Universidad Amen
